麻生太郎副總理「讓他們早點結束生命」失言風波——淺談日本的高齡者生命末期照護

日前，日本內閣副總理兼財務相麻生太郎在21日召開的社會保障國民會議中，針對「高齡者的生命晚期醫療」議題表示：「是不是得考慮讓他們（接受生命晚期醫療者）早點結束生命，有各種問題必須探討」，但在會議結束後決定撤回此發言。

麻生副總理在談論到生命晚期醫療、生命延長治療時，以「插管人」來形容接受生命晚期治療的患者，並說自己會在遺書中寫「不需要幫我做這些事情（延長生命的各種手術），我想要趕快死就好」。麻生還表示，「即使想要隨便的結束生命，但因為有『不論如何先讓患者先活下來』的這種想法存在，所以患者希望死去的願望也無法達成。而且，想到繼續生存下來還要仰賴政府的資金之類的，就會覺得備受良心的譴責。」

然而會議結束之後，麻生副總理面對記者團時即改口表示，自己只是陳述個人的看法，並不是針對生命晚期醫療應該有的方向提出意見。之後更承認在國民會議這樣的公共場合進行這樣的發言，確實有不適合的地方。因此希望這項發言能從會議記錄中被刪除。

這次的麻生副總理的失言，雖然被戲稱為「安倍內閣不當發言的第一波」，但日本的網路論壇以及報紙社論，也出現不反對這種想法的聲音。有民眾表示：「光是『活著』並不意味著可以維持身為人的尊嚴，人各自有一套生與死的哲學，應該在患者在還能明確地進行意思表示的時候就讓患者表明自己的意志」。社會並且藉著這個機會，更深刻地檢討對患者意志的尊重、以及何謂人的尊嚴。而持反對意見者，則譴責麻生副總理看待生命的態度過於輕率，或許有患者在來不及表明意識之前就已進行全身麻醉而無法傳達自己的意志，此時家屬雖然被賦予決定患者一切治療的權力，但即使親如家屬，也未必能夠判斷什麼才是對於對患者最好的晚期治療。

麻生副總理引起爭議的發言，正好凸顯了進入高齡化社會的日本逐漸嚴重的高齡者醫療費用問題。近幾年，日本75歲以上的後期高齡的醫療費用每年的成長率將近6％，而2010年度的後期高齡者醫療費支出為11兆6,562億日圓，醫療給付率超過九成。因應日漸吃緊的醫療財政，在本次社會保障國民會議中，厚生省（相當於台灣的衛生署）提出將生命晚期醫療由醫院轉向在家照護的政策建言，讓高齡者不須重新適應醫院環境、能夠在家終老。而另一方面，成本相對低廉的在家照護也被認為可以減緩醫療費用的支出。

安倍內閣主張社會保障制度應以 「自助」為優先，然而民間也憂慮，政府對於社會醫療保障漸趨保留的立場恐怕會帶來日本社會保障體制的解體。

新聞來源：
http://www.asahi.com/politics/update/0121/TKY201301210271.html

http://digital.asahi.com/articles/TKY201301240586.html?ref=comkiji_txt_end_s_kjid_TKY201301240586

http://digital.asahi.com/articles/OSK201301250148.html?ref=comkiji_txt_end_s_kjid_OSK201301250148

http://hodanren.doc-net.or.jp/iryoukankei/seisaku-kaisetu/130122kokuminnkaigi.html

平成24年厚生勞動白皮書【資料篇】
http://www.mhlw.go.jp/wp/hakusyo/kousei/12-2/

圖片來源：
http://www.sentaku.co.jp/category/culture/post-2220.php