新任法務大臣谷垣禎一表示「依法執行死刑」

自民黨於本月眾議院大選奪回政權後，確定由自民黨總裁安倍晉三擔任日本第九十六屆總理大臣。26日晚間，安倍首相正式對外發表內閣名單，前自民黨總裁谷垣禎如同之前預料，擔任法務大臣一職。

針對死刑的存廢問題，谷垣禎一於27日凌晨新內閣發表記者會上表示，「雖然最後必須由法務大臣來決定死刑的執行，但會一切尊重法院的判決結果。」在死刑存廢問題的立場上，谷垣禎一認為「死刑制度基本上仍有維持的必要性，從被害者與國民法感情來考量，死刑制度的設置於現在尚有充分的理由。因此，會依照法律規定來執行法務大臣的職務。」從該記者會的發言立場來看，對於死刑的執行問題上，谷垣法務大臣可說是表現出積極肯定的態度。

日本目前仍有135名死刑犯，民主黨政權自2010年7月到今年3月將近兩年時間未執行任何死刑。距今最近一次死刑執行為今年8月，由當時法務大臣瀧實簽屬兩名死刑犯的執行令。法務大臣對於死刑問題的立場與態度，也或多或少牽動死刑的執行與否。例如小泉首相時代的法務大臣杉浦正健，於就任時即明確表示，基於其自身的信念，在職期間絕不簽署任何死刑執行令。在擔任法務大臣期間，甚至拒絕簽署法務省內部所上呈的死刑執行命令書。自2005年就職至2006年9月小泉內閣總辭為止，成為1993年死刑執行再開後，至退任為止不簽署任何死刑執行令的法務大臣中，任期最長記錄者。杉浦本人則表示，自己雖然不算是死刑反對論者，但是仍想要遵從自身長久以來的一貫信念。在死刑制度的立場上，國際社會潮流明確的是走向廢除的努力目標，如果採行終身監禁制度，或許是可行的配套方案。

當然在歷任法務大臣中亦有極為積極執行死刑者，例如第一次安倍內閣時代的法務大臣鳩山邦夫。鳩山邦夫於在任期間執行十三名死刑犯，因此當時被朝日新聞稱為「永遠的死刑執行者」「死神：鳩山邦夫」。對此鳩山本人則表示，「在執行剝奪犯人生命的極刑時，心情絕不平靜。死刑犯也有其人權與人格。具備慎重的司法判斷與法律明確規定，執行這樣痛苦的結局。我認為絕對不是把他們帶到死神身邊，對被執行的死刑犯而言這樣的說法是一種侮辱。稱我為死神這樣的表現方式會造成多大的不良影響，毫不在意就登載這種輕率文章的態度，才是在混亂社會。」

在谷垣禎一出任法務大臣確定後，國際特赦組織即立即致信谷垣本人，要求停止一切死刑的執行。信中強調，目前日本為世界上僅存執行死刑的少數國家之一，在八大工業國中更只剩美國與日本維持死刑的執行。要求停止執行死刑的第四次決議案，上個月於聯合國大會進行表決，結果有110國贊成，39國反對，36國棄權。贊成國家數目相較以往為最多的一次，證明國際社會對於死刑廢止的重視程度。基於國際社會重要的一員，日本應該明確認識廢止死刑制度與尊重人權價值的重要性。

此外，於今年八月日本再次執行兩名死刑犯時，歐盟也公開對日本表達反對與遺憾之意。

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