根據日本內閣府與警視廳在3月公佈的去年自殺人數統計，自殺總人數為2萬7858人，15年來首次降至3 萬人以下。自2006年地方自治體將自殺防止策略列為重點職責、並實施自殺對策基本法以後，以大都市為主要對象所制定的預防對策，以及同年成立的融資業修正法等防止多重負債形成的對策，被認為是預防自殺的兩個重要支柱。儘管如此，防止年輕族群自殺的對策並不完整，因為就業困難而自殺的大學生人數有增無減，嚴峻的狀態仍然持續著。
◎「因為就業失敗，就完全被否定」
曾經有正在求職的學生對富山大學的「學生咨詢窗口」表示：「徵才選拔沒有被採用，感覺自己的一切完全被否定了」。2008到2009年，大學生自殺的事件相繼發生，富山大學於2010年設置了諮詢窗口，除了傾聽學生的煩惱以外，也協助學生與醫院接洽。
在探討年輕族群的自殺現象時，不能忽略的因素之一便是以大學生為中心的就業困難。根據內閣府的調查，因「就業失敗」而自殺的30歲以下的人口在2007年時為60人，而持續的不景氣加上2008年次級房貸風暴的影響，2012年已成長至158人。
若依照職業種類來觀察自殺人口，「學生、學徒」在90年代後半約為600人左右，進入2000年後則成長至800人前後。至2012年為止的5年間則增至1000人前後。雖然長期以來呈現增加的傾向，像富山大學這樣推行因應對策的學校僅佔少數。
而政府與地方自治體多將中高齡人口置於自殺防止對策的重點族群。去年，39歲以下的自殺者數佔全體的3成約7368人，比起前年減少了1000多人。內閣府發言人仍然表示「景氣動向對影響就業的狀況，往後也不能掉以輕心」。往後，311震災相關的自殺現象也將成為政府持續關注的焦點。政府也在審理2012年的預算時為「地區自殺對策緊急強化基金」補了30億2千萬的預算，呼籲地方自治體加強自殺防止對策的制定。
而形成這種危機感的背景之一，便是年輕人的高自殺率。根據內閣府2012年的自殺對策白皮書，15歲至39歲各個年齡層（5 歲為一個區間）的死亡原因以自殺為最多。若將15歲至34歲年齡層的資料抽出以其他6個先進國家進行比較，則會發現這是日本獨有的現象。20歲至30歲人口的死亡人數中有半數為自殺死亡，更凸顯了情況的嚴重。
除此之外，也有不少人在就業後面對低薪水與過度勞動問題。根據厚生勞動省的總結，2011年度因為精神疾病而要求職業災害補償的請求件數為1272件，創過去3年來的新高。請求者中有202人自殺、其中30歲以下的就有108人。因此，去年重新評估的國家自殺綜合對策的大綱中，新增加了Hello Work（註釋）的心理咨商窗口、以及幫助「尼特族」自立的各種支援（Neet: not in education, employment or training）。唯獨缺乏防止大學生、社會新鮮人自殺的有效對策。專攻企業社會論、並熟悉日本年輕人的勞動問題的關西大學教授森剛孝二認為，「次級房貸風暴以後，企業徵才的門檻越來越高，剝削員工以及任意辭退員工的企業也越來越多。行政方與大學應該要對這些現象採取行動」。
◎因為經濟問題而自殺的人數減少
神戶市的NPO組織「防止多重負債自殺協會」的現任理事長弘中照美，在日本泡沫經濟時丈夫的事業也曾面臨瓶頸，向融資公司的借款膨脹至400萬日圓，為此曾考慮過自殺。最後雖然想盡辦法還清債務，2004年母親卻自殺了。後來才知道，母親為了籌措哥哥的醫療費而向4間公司借錢，造成200多萬日圓的多重負債，因而走上自殺一途。
弘中照美也指出，2007年NPO成立之後，在最忙碌的期間一天約可接到50通的求助電話。2010年融資業修正法上路，調降了利金的上限，並且將借貸金額限制在年收入的1/3以下，自此之後多重負債的求助電話大幅減少。
根據日本警視廳的統計，自殺動機為「經濟、生活問題」的人口從前年的6406人減少了18.5%來到5219人，為去年度人數降低最多的自殺原因。融資業者過於殘酷的討債手段逐漸被視為社會問題，自殺者數比起過去最糟的8897人（該年自殺者總數約為3萬4千多人）減少近4成。日本律師聯盟多重債務檢討小組的新里宏二律師認為「法律的修正挽回了不少性命」。
但同時，弘中照美也認為單一咨詢案件的嚴重性卻在增加。因親戚或朋友為自己擔任連帶保證人而不能破產的業主有長期依賴諮詢專線的傾向，需要緊急糧食支援的貧困族群的來電也逐漸增多。弘中照美認為「情況不必然有變好，感覺自殺者也只是『剛剛好降到3萬人以下而已』」。
◎豐富的照護資源集中於都市區域
債務償還相關法律的修正以外，另一個原動力來自於都市地區對自殺對策基本法的配合。自殺人減少幅度最大的依次為東京都358人、神奈川縣208人、千葉縣201人、大阪府184人、愛知縣180人。三個大都市圈就減少近1500人。
東京都荒川區從2010年開始與經常看顧自殺未遂者的日本醫科大學合作，在因割腕等等形成的傷口治療好以後，經過自殺未遂者本人的同意由醫院和區單位取得聯繫，並派保健師進行精神上的看護。2010年9月至2012月3月間，荒川區共追蹤了32個自殺未遂者，雖然無法持續進行支援的9人中有4人仍然自殺，剩餘的23人之中19人未再嘗試自殺，企圖再度自殺的4人也所幸沒有大礙。另一方面，東京都足立區所有的公職人員也被要求接受預防自殺的「把關人」研習，並統整各種諮詢窗口的資訊。大阪府警方今年也開始嘗試實施將自殺未遂者的資訊提供給健保機關、並持續追蹤。
（註釋）
Hello Work為日本生厚生勞動省官方營運的就業媒合網站，主要業務為就業支援與促進整體的雇用狀況。
新聞來源
http://mainichi.jp/opinion/news/20130330ddm003040040000c2.html
http://sankei.jp.msn.com/politics/news/130117/plc13011714490014-n1.htm
圖片來源
http://gigazine.net/news/20100910_world_suicide_prevention_day/
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