日本政府加強免稅措施與振興觀光 外國旅客的購物消費金額超過5千日圓即可免稅

日本政府於4日提出關於外國旅客在日本購物時的免稅手續大綱。免稅對象商品範圍擴大到人氣旺盛的日本品牌化妝品、地方特產點心、日本酒等，而免稅金額的最低限，從以往在同一間店內消費計超過1萬日元的標準降至五千日元。並簡化免稅手續，旅客將可以用直接用免除消費稅後的金額在店內購物。下一個年度計劃的目標，是將四千間的免稅商店增加至一萬間。
日本觀光廳強烈希望能擴大消費稅的免稅範圍，並將此議題排入自民黨稅制調查會於3日所提出的2014年度稅制修正大綱草案中。觀光廳今後也將就細節與財務省磋商。
外國旅客在領有稅務署許可的免稅商店內出示護照並完成手續後，便可直接以扣除消費稅後的金額進行購物。然而免稅是以嚴密防範商品在日本國內轉賣為前提。因此會在外國旅客離境時進行抽檢，防止在日本國內以個人身分從事消費後，再偷偷將商品轉賣以獲取利益等不當行為。
歐洲各國的主流做法，還是讓外國觀光客在店內以含稅的價格購買，至出境時才在抽取手續費後將稅額返還。
但是這樣的手續過於繁雜，且在「希望能讓觀光客將手續費也用於日本國內消費」（觀光廳官員）的考量下，決定在購物時就直接將消費稅額扣除。
適用商品也從以往的家電製品、高級名牌化妝品等擴大到點心和日本酒，此舉也是希望能促進觀光客因此前往日本各地旅行。
今年外國旅客的人數，已經幾乎確定達到政府目標預定的一千萬人，接下來則期待2020年的東京奧運時，能增至兩千萬甚至三千萬人以上。