日本各地的癒療系吉祥物面臨泡沫化的危機。由於全國各地吉祥物的數量不斷增加，目前已經超過兩千隻，一部份的吉祥物甚至跟人類社會一樣，面臨「裁員」的危機。
四月某天下午，以東京都都鳥百合海鷗為設計原型的「都地君」（東京都自衛隊在地互助本部的吉祥物），出席了在東京都內舉行的自衛隊紀念活動。哎呀？這跟2013年東京國民體育大會吉祥物「百合嘟」根本是兄弟吧。與這兩隻相似的還有「百合鷗」，是為了紀念東京台場百合海鷗號開通10週年而誕生的吉祥物。
東京都的官方網站上介紹了15個與東京都有關聯的吉祥物，例如都營公車的「公車小民」和警察署的「pi-po君（結合people、police兩詞）」等，但是卻沒有代表首都東京本身的吉祥物。不為人所知的吉祥物也不在少數，如推廣選舉的「投票權先生與小利小姐」、建設局的「小建與小設」等，而吉祥物的人偶裝費用卻不便宜，據說「公車小民」就要120萬日幣。
「療癒系吉祥物」的概念是由插畫家三浦純所創出。為什麼近來增加了這麼多吉祥物呢？先是2007年紀念滋賀縣彥根城建城400年所誕生的「彥根貓」；其後出現了紀念奈良平城遷都1300年的奈良縣的「遷都君」。為了提高自己的知名度，全國各地的行政機關、公共團體開始群起仿效，想搭上吉祥物潮流的順風車，好分上一杯羹。
現在蔚為話題的是千葉縣船橋市非官方吉祥物「船梨精」，以亢奮的講話方式和彈跳動作引起熱潮。就連在沒有地緣關係的橫濱中華街，船梨精的週邊商品也能熱賣。
去年的「吉祥物大賽」有1580隻出場，多為地方行政團體和各地商店街的吉祥物，其中也有宣傳私人企業的。不夠顯眼的話馬上就會失去注目，具有特色的吉祥物才能存活下來。
研究吉祥物的立命館大學教授（遊戲產業論）中村彰憲對此一現狀做出評論：「有名的吉祥物乍看之下好像都只是（地方政府的）個別經營，其實背後有相當周密的經營戰略」。例如高人氣的熊本縣官方吉祥物「熊本熊」, 雖然著作權屬於熊本縣, 但是只要在「不損害縣的名聲信用」等前提下，就允許商家無條件生產和販賣熊本熊的週邊商品。根據估計，2年內大約替熊本縣帶來了1,244億日圓的經濟效益。中村教授批評：「沒有賦予吉祥物所應有的意義和理念，『總之先做再說』的地方自治體是無法成功的」。
吉祥物在這樣激烈的競爭中要如何存活呢？
大阪府各部署的吉祥物加起來竟有45隻，松井一郎知事在4月的記者會上說「吉祥物多到都不知道到底是要宣傳什麼」。於是這個春天，大阪府展開對吉祥物的大幅裁員。大阪府對全日本都道府縣做了調查，有回應調查的42個都道府縣中，有29個府縣擁有代表吉祥物，例如熊本縣的「熊本熊」或群馬縣的「群馬小將」等。因此大阪也開始考慮要篩選吉祥物並增加曝光來提高知名度，而被提拔為擔任大阪吉祥物主打代表的是「Moppy」，是97年大阪主辦國民體育大會時所誕生的吉祥物，設計原型是大阪府府鳥的百舌鳥。另一方面，東京都目前對吉祥物的篩選等還沒有什麼行動，因為曾有利用吉祥物策略卻失敗的經驗。
「我是都稅局的代表吉祥物，TAX稅金小將！今天開始了官方推特喲☆」東京都稅局於12年冬天在推特上這樣留言之後，招來了「只會從窮人這邊壓榨稅金的徵收官員竟然說是TAX稅金小將，這是什麼無聊的玩笑」等批評。但是某東京都幹部認為「只要能讓大家聯想到我們想傳達的訊息，這吉祥物就有存留的價值」。也有宣傳部門人員認為「用漫畫旁白的方式讓吉祥物說話，政府機關的刻板印象也會變得稍微溫和一些」。
接下來為了宣傳2020年東京奧運的新吉祥物，也勢必將廣受矚目。但吉祥物即便是在東京設計，在奧運結束後，包括商標權等相關權利也將轉移給國際奧委會，無法作為「東京吉祥物」留下。順道一提，98年長野冬季奧運的吉祥物，是以貓頭鷹為設計原型的「SNOWLETS」，大家還記得嗎？
資料及圖片來源：
http://digital.asahi.com/articles/ASG5F7TCRG5FUTIL051.html
http://digital.asahi.com/articles/photo/AS20140514003113.html
https://www.google.co.jp/search?q=ゆるキャラ&es_sm=122&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ei=12mNU6OXLoS7kgXslIH4Aw&ved=0CAgQ_AUoAQ&biw=1440&bih=775#facrc=_&imgdii=_&imgrc=jTMQP0WuIvL7UM%253A%3Bwj8QNXe6qXsNyM%3Bhttp%253A%252F%252Fwww.osakafu-chuouichiba.com%252Fwp%252Fwp-content%252Fuploads%252F2013%252F04%252Fcharactor.jpg%3Bhttp%253A%252F%252Fwww.osakafu-chuouichiba.com%252Freports%252Fcharactor-hint%252F%3B670%3B446
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