各位知道大學的「2018年問題」嗎。現在呈現直線下降的18歲人口，將影響到大學的經營，「淘汰的時代」正式來臨，坊間已經出現了「私立學校少一半也不奇怪」的說法。以下將一探處於經營困難的大學現狀與不遠的將來。（內野雅一）
「30所大學將是哪幾家呢？」——，大學關係者相當重視日本的文部科學省（譯者註：類似教育部的中央政府機關，簡稱文科省）於月底進行的發表：「超級全球化大學」的選拔結果，也就是文科省選出了足以與海外名校一較高下的大學，包括東京大學、京都大學等64所國、公立大學，以及早稻田、慶應等40所私立大學，合計104所大學參加本次甄選，其中有「30所大學」能雀屏中選。在事前「國、公立學校比較多吧」的預想中，令人關注的是，私立大學將從何處著手，打出自己的亮點。
被選中的大學，不僅能獲得上億的補助金，更意味著成為如同「被國家欽點的頂尖大學」（教育相關人士的發言）。不只校名作為「名牌」的聲望大幅提升，也可將帶來大量的報考人數。被選中的話，似乎就能邁向倖存之路，選拔結果成為大學強而有力的後援。
影響大學考試報考人數的因素為18歲人口與升學率。18歲人口的高峰，出現在1992年度高中畢業的團塊二世（譯者註：約在1971年至1974年出生的第二次嬰兒潮中出生、父母為團塊世代者），有205萬人，當時被稱為「考試泡沫」世代。其後，人口持續下降，2014年度降為118萬人。儘管如此，在此之間4年制的私立大學卻持續增加。這是由於4年制大學有較多人報考，短期大學亦紛紛轉型為4年制大學，故4年制的私立大學從1992年度的384所，增加至2002年度已超過500所，現在2014年度已達603所（與國、公立大學合計共781所）。與縮小的市場逆向而行的4年制私立大學，原本就算相繼破產也不奇怪，但卻沒有發生這樣的情況。立教大學校長吉岡知哉表示：「這是因為以往約30%的大學升學率變成高過50%，所以經營方面總算還撐得下去。」。報考大學的人數並未隨著18歲人口減少率而相應減少。
而且許多大學尚有「老本」。大學通信情報調查‧編輯部總經理安田賢治如此解釋：「考試泡沫時期，文科省為避免重考生增加，同意大學臨時增加錄取人數。與此同時教師與教室卻不必增加，大學獲得了龐大的利益，現在則是慢慢地在吃當年的老本。」
但是，今後似乎難以為繼。18歲的人口隨時間呈現下降的趨勢，自2018年度（118萬人）開始將會更加嚴重，根據國立社會保障‧人口問題研究所的估計，到2031年度將會減少至99萬人，正式低於100萬人的大關。雖說是預測，但有可能在10多年後減少20萬人，這表示「以升學率50%來說，就是少10萬人進入大學，如果1所大學的入學員額是1000人的話，就意味著有100所大學的入學者消失不見。」日本私立學校振興‧共濟事業團私學情報室長，菊池裕明如是說。如此將使大學爭取報考生的競爭激烈程度推向極致，這就是「2018年問題」。
大學innovation研究所所長、從事大學經營顧問的山內太地表示：「大學的淘汰浪潮將悄悄地襲來，以2018年問題為轉折點，此浪潮將更加洶湧，恐將正式到來。」
已經有265所的私立大學出現已經出現報考人數低於可招收人數的情形，占全體的46%。其中，將無法獲得國家補助金、未滿原本招收員額50%的大學有15所（皆為2014年度現狀）。安田指出：「為了讓報考人數低於可招收人數的情況不浮上檯面，也逐漸增加降低招生數的大學。雖然學生數減少，收入也隨之減少，再靠著削減教職員的人事費勉強支撐，這就是現在的真實情形」山內進一步分析：「也有的案例是為了避免出現報考人數低於招生數，而新設立較容易收到學生報考的明星科系，如看護學部或學科等」
然而，「老本」也有吃光的一天。根據日本私立學校振興‧共濟事業團的調查，有208所、相當於全體的35%的大學正陷入赤字的情況（2012年度）。「已達到需用附設中學或高中的收入來填補大學經營的程度了。」菊池說。
菊池表示，最後的寄託是提高升學率，但是包含進入短期大學或專門學校的學生，已經達到8成了。「已經幾乎到達極限了。」。
實際上，已經開始出現經營超出臨界點、無法持續下去的情況。如下表所示（譯註：請參照原網頁下方），在2010年度以後，已經出現因經營惡化而停止招生的私立大學。
安田說：「今後可以想見大學的各種「苦戰」，例如說短期大學轉為4年制大學，但卻變成只有一個學部學科的單科大學。在那些大學當中，勢必也會出現無法招集良好師資，使得高中老師也會猶豫該不該將學生送往該處的學校。再者，從校區回歸都心的例子增加，可以看出現在的大學設置地點也成為經營考量之一。不從車站轉搭巴士就無法抵達的大學，在招生方面想必很辛苦。」
另一方面，山內認為學生集中於早稻田、慶應或MARCH（明治［Meiji］、青山學院［Aoyamagakuin］、立教［Rikkyo］、中央［Chyuo］、法政［Housei］大學的日文羅馬拼音第一個字母所組成的簡稱）、日東駒専（日本、東洋、駒沢、専修4所大學的合稱）等有知名度的綜合性大學的傾向將會加強。那是因為隨18歲人口的減少，錄取的難度也下降。「反過來說，偏差值50（譯者註：日本大學入學考試成績的計算方式，其公式為（得分-平均得分）÷標準差×10+50。也就是說如果偏差值50的話，其得分等於平均得分）以下的大學就算想招生，恐怕連報考的學生都沒有，這從報考數變為低於招生數即可看出。私立大學就算減少一半也不是甚麼奇怪的事。」即便是前面所列舉的有名大學之間，也會隨著入學考試改革成功與否，而決定其人氣的差距。
在河合塾（譯者註:與代々木ゼミナール、駿台予備学校合稱日本三大升學補習班）工作過的教育專欄作家後藤健夫一語道破：「這關乎的問題是：有些大學充斥著「連除法之類的都不懂、像是未完成義務教育般的學生」，我們能否將充斥著此等學生的大學，導回真正意義下的高等教育場所。那些不值高等教育之名的大學，就算倒了也是沒辦法的。」
包括短期大學在內，因為少子化使得報考數變得幾乎等於錄取數，在這樣的「全錄時代」裏，負面效應是造就大學生的學識低落，而這點正飽受批評。我無法忘記在關西的私立大學採訪時，某教授的自嘲：「大學變成了Wonderland（不可思議的國度）。明明進了大學卻不知要做甚麼才好的學生增加了。不知道圖書館的使用方法也不去了解。」即使是學部數量少的地方國、公立大學也無法悠哉度日。
如果「2018年問題」能成為把大學還原為本來樣貌的契機，那也許只能將之視為是「不可避免的一條路」加以接受了。
新聞來源：http://mainichi.jp/shimen/news/20140925dde012100004000c.html
圖片來源：https://www.google.co.jp/search?q=大学&espv=2&biw=1024&bih=488&source=lnms&tbm=isch&sa=X&ei=EGJMVPj9JeHJmAWNkoKwBA&ved=0CAgQ_AUoAw#facrc=_&imgdii=_&imgrc=YfxsIJPzP12gcM%253A%3Beq-mkgtHB-XRnM%3Bhttp%253A%252F%252Fkomekami.sakura.ne.jp%252Fwp-content%252Fuploads%252Fp7203250.jpg%3Bhttp%253A%252F%252Fkomekami.sakura.ne.jp%252Farchives%252F159%3B1500%3B1125
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